《西望长安》彩排照，演员王浩伟、王千予饰演栗晚成、达玉琴夫妇

  1955年7月，第一届全国人民代表大会召开之际，公安部长罗瑞卿在发言中介绍了一个反革命骗子李万铭的活动史：此人自1951年起，在四年中跑过十几个城市，闯过十几个重要机关，不但冒充了战斗英雄，而且在国家机关内部窃踞了重要职位。这一案例的公布即刻引起了老舍的兴趣，作为一名擅长描绘市井生活、反映民族矛盾与阶级矛盾的人民作家，这件惊世骇俗的大骗局与其被揭露的经过继而成为老舍笔下的素材，被改编成为一部五幕讽刺喜剧，讲述了一名叫“栗晚成”的骗子，用并不高明的骗术，伪造履历、骗取官职、甚至娶妻成家，而他周围的干部们却麻痹轻信，成为他窃取功名利禄的道具，直至有些警惕性较高的同志察觉了他欺骗行径的蛛丝马迹，才由公安机关侦破此案。整部剧具有极强的讽刺意义和现实意义，在人物设置方面，该剧更是一反常规地以反面人物为主角，以栗晚成行骗的兰州、西安、湖北等多地点、众多人物群像的多散面来构成该剧独特的讽刺性——一个起初只想“骗点好吃好喝”的混混，凭着漏洞百出的说辞、略显拙劣的演技，竟然一骗多年，骗到了地位、待遇，甚至成为了偶像、英雄。那么究其根源，则在于大家以“旧社会的思想情感处理了新社会的事情”，作品批判了封建崇拜的腐朽与荒诞，揭露了旧习成性的官僚主义作风对社会的严重危害。

《西望长安》彩排照，“栗晚成”的饰演者——高晓攀

  虽然鲜少为大众所提及，但话剧《西望长安》自剧本诞生以来，依旧有两版值得纪念的舞台呈现：1956年，该剧在中国青年艺术剧院首演，我国著名表演艺术家于村、金山、吴雪等，原汁原味地再现了这部刚面世不久的作品。2007年，中国话剧诞辰一百周年之际，该剧被再度搬上舞台，由娄乃鸣导演，葛优主演，全剧则以解构、颠覆的后现代手法刻画了一位“活在当下的栗晚成”。而十年之后的今天，国家大剧院再度选择《西望长安》作为新制作剧目，一方面源于对老舍作品文学性和戏剧性的高度探索；另一方面则是由于作品中对官僚主义、盲目崇拜的批判依旧对当下具有高度适应性，一如该剧导演原瑾弘在采访中所提：“本剧讲的是新中国成立之初的故事，离今天的生活看似很遥远，但其实又很近。贪污腐败、利己主义、官僚主义、盲目崇拜，这些剧中的问题在今天这个时代里依旧存在，所以，我们排演这部戏，不管是之于国家高度还是个人生活，依然有着强烈的时代意义。我们也希望观众在笑过、乐过之余，能够静下来思索：是什么导致了这些问题的存在？是人的欲望？亦或是我们的纵容与‘推波助澜’？”
  在演员阵容方面，国家大剧院此次特别邀请到“喜剧红人”——著名相声演员高晓攀饰演骗子“栗晚成”一角。得益于优秀的语言天赋和丰富的舞台表演经验，高晓攀此次首度与国家大剧院合作，在排演中便有着令人惊艳的表现，鲜活演绎了一个“志愿军战斗英雄”的骗子形象，甚至还将发挥所长，在剧中为观众们带来一段热闹逗趣的相声快板，再现老舍作品中“接地气儿”的语言魅力。由于是“跨界出演”，高晓攀在采访中也提及了自己为作品所付出的努力：“其实相声演员和话剧演员的表演体系是很不一样的，相声演员讲究的是‘在叙在议’，而话剧演员讲究的则是‘我就是角色，角色即是我’，所以如何让自己成为‘栗晚成’是我面临的最大问题，为此我每天都会在剧本上做日记，去琢磨其他人的表演，直至真正找到‘我就是栗晚成，栗晚成就是我’的那一刻。”除高晓攀之外，本轮演出的大部分演员则来自国家大剧院戏剧演员队。其中，年轻演员王浩伟将同样饰演“栗晚成”一角。而该剧中的“女一号”——栗晚成的妻子、崇拜者达玉琴则将由演员队成员王千予担任。采访中，王千予对达玉琴这一女性形象做出了个人解读：“剧本中达玉琴是个爱慕虚荣甚至迷失自我的女孩，第三幕中她甚至成为栗晚成的帮凶去为他掩盖罪行，但在我看来，这些性格之下的达玉琴其实有着中国传统女性特有的性格——她们幻想英雄、幻想爱情，结了婚之后则以夫为尊、以家为重，所以如果站在这个角度看，达玉琴也有她的可怜之处，而并不仅仅是个符号化象征。”
  继9月8日至12日的亦庄经济开发区巡演之后，11月1日至5日，该剧将在国家大剧院小剧场再度连演5场，为观众们带来这部老舍笔下极具现代性的讽刺喜剧作品，令更多人了解到这部“被沉淀的老舍经典”