作为中国诞辰话剧110周年的献礼之作，《关汉卿》无疑是北京人艺下半年的重头戏。这部田汉的名作曾于1958年、1963年两度登上人艺的舞台，在建国后的话剧作品中，地位也紧随《茶馆》之后。时隔多年，这部作品被重新诠释，以全新的面貌推上舞台，导演唐烨称，“我们都是戏剧人，要以这样一部戏，去寻找戏剧的初心，致敬戏剧家关汉卿，致敬我们的传统文化。”
经典重现：展现中华文化内涵

《关汉卿》由剧作家田汉创作，讲述了关汉卿人生中重要的一段——创作《感天动地窦娥冤》的始末，勾勒出勾栏瓦舍间的传统曲艺图景，表现出他文人的气节和风骨。更展现出以他为代表的一批文人，为中华后世留下的艺术瑰宝。由于历史上关于关汉卿的记载寥寥，所以导演唐烨称，“我们并不是力求还原一段真实历史，而是希望通过田汉老笔下的故事，加之我们现代人的捕捉，去演绎一个后人眼中的关汉卿。根据现有资料去寻找失传的元曲杂剧。进而体会到中华文化深刻的精神内涵。”为此剧组还特意选用了已故画家李斛先生在1958年创作的《关汉卿像》用于舞台创作中。与之前两版的演出不同，此轮再度排演，更多的突出了以关汉卿为代表的一批文人对于元曲杂剧的探索和追求。“关汉卿不仅是中华文化的代表，伟大的戏剧家，追根溯源，他更是北京这片土地上的文化名片，他应该被我们搬上舞台，被后人记住。”

阵容亮眼：王斑、于明加全力加盟

近年来，在新排、重排、恢复剧目中，北京人艺的中青年演员越来越多地站在了舞台中间，《关汉卿》也不例外。由青年演员王斑出任关汉卿一角，他的挚友朱帘秀则由青年演员于明加担纲。在人艺舞台上，王斑饰演的荆轲，于明加饰演的蔡文姬都曾让观众对于二人的历史戏角色眼前一亮，此番携手演绎元代的历史人物，则从形象气质到台词都透露出历史人物的韵味。除了仇晓光、夏立言两位观众熟悉的人艺实力派演员，其余则是清一色的年轻阵容。虽然是经典再排，但是具有现代意识的解读则让当下观众更容易理解。剧中一段片段展示则可看出新版的解读：王斑演绎下的关汉卿凸显了对艺术的沉迷，于明加塑造出的朱帘秀的则饱含深情厚谊，以及邹健饰演的王和卿、闫巍饰演的叶和甫等一众好友对他的帮衬，都让人看到人物真实的情感流露，很多细节甚至有些俏皮的意味，让这些历史人物颇有些现代精神。

学戏曲、练形体：功夫在戏外

由于剧中涉及很多元曲杂剧的历史，表现元代戏班子的演出境况，所以要求演员能够最大限度地去掌握戏曲的知识和技法。但元曲杂剧已经失传，于是剧组从京剧、昆曲等戏曲门类入手，来让演员进行学习。剧组不仅从北方昆曲院邀请老师进行专题讲座，还在每天排练中请到专业的戏曲老师坐阵指导，向京剧和昆曲来学习念白、唱腔。与此同时，演员们更是每天抽出半天时间，进行形体上的训练，学习戏曲的身段。从知识普及，到形体训练，再到念白、唱腔的模仿，一招一式非一日之功。年轻演员们直呼每天排练如同回到学生时代，要练功。就连主演王斑和于明加也变回学生，一字一句地学，反复进行练习。“虽然这些所学不一定直接用于舞台上，但是对于演员整体感觉的培养，会让他们更接近作品。”导演唐烨介绍道。